Las interacciones Planta/Patógeno dependen de un sistema de reconocimiento. Se demostró que moléculas “señal” (o élicitores) del patógeno son capaces de desencadenar una respuesta de la planta que va a sintetizar metabolitas que le permiten defenderse. Numerosas moléculas que vuelven a entrar en estos mecanismos de “élicitacion” son Oligosacáridos.

Entre esta gran familia molecular muy variada, solamente se caracterizaron algunos de ellos en términos de estructura y actividad biológica. Los éliciteurs tienen a menudo una estructura similar a los oligosacáridos contenidos en las paredes celulares de las setas patógenas.

Se demostró que la acción de los oligosacáridos “elicitor” depende mucho de su estructura, su linearidad, su grado de polimerización pues de su origen. Algunas existencias de levaduras son ricas en metabolitas a efecto éliciteur ya que su estructura es similar a la contenido en la pared de patógeno.